Litauen har besluttet å utsette anskaffelsen av nye militære transportfly og i stedet fokusere på modernisering av sine C-27J Spartan, med mål om å holde dem operative minst frem til 2036.
Beslutningen ble tatt 27. januar 2026 under et møte i Statens forsvarsråd, og annullerer planene som ble kunngjort i 2025 om å kjøpe tre Embraer C-390 Millennium-fly.
Ifølge litauiske myndigheter er endringen drevet av pragmatiske faktorer, først og fremst budsjettpress og en redefinering av strategiske prioriteringer. Regjeringens umiddelbare fokus er å styrke luftforsvaret, etablere en ny hærdivisjon og utvide militær infrastruktur – områder som anses som kritiske for avskrekking på NATOs østre flanke.
Anskaffelsen av tre C-390-fly ble anslått til mellom 700 og 800 millioner euro, et beløp som anses høyt for forsvarsbudsjettet i et lite baltisk land. Med utsettelsen vil disse midlene bli omdirigert til prosjekter som anses som mer presserende. På den annen side vil en omfattende modernisering av C-27J, anslått til rundt 150 millioner euro, kunne forlenge levetiden til dagens fly med mer enn ett tiår.
Litauens C-27J Spartan, i tjeneste siden 2006–2009, har hatt økende vedlikeholdskostnader, delvis på grunn av redusert tilgjengelighet av reservedeler. Militære myndigheter erkjenner at moderniseringen ikke vil fjerne modellens strukturelle problemer, men vurderer tiltaket som nødvendig for å unngå et gap i lufttransportkapasiteten frem til begynnelsen av neste tiår.
Hvis en moderniseringskontrakt inngås med Leonardo, vil en gjenopptakelse av forhandlinger med Embraer om C-390-kjøpet først finne sted etter 2030, i en annen finansiell og strategisk kontekst. Hvis kjøpet av C-390 gjennomføres i fremtiden, kan kostnadene komme opp i rundt 750 millioner euro, et beløp som foreløpig er omdirigert til utvikling av infrastruktur og utvidelse av det integrerte luftforsvarssystemet.
Prosessen har også vært preget av interne kontroverser. Den ikke-konkurransedyktige tildelingen av Embraers tilbud reiste spørsmål og førte til etterforskning av Litauens antikorrupsjonsmyndigheter. Påtalemyndigheten har imidlertid uttalt at informasjonen som er samlet så langt ikke indikerer brudd på loven.
Det litauiske forsvarsdepartementet hadde i juni 2025 annonsert sin intensjon om å anskaffe tre C-390 Millennium etter å ha vurdert alternativer som Airbus C-295MW og Lockheed Martin C-130J-30 Super Hercules. Så langt har Embraer levert 14 C-390-fly til Brasil, Portugal og Ungarn, som har samlet omtrent 20 000 flytimer, med en total ordrebok på 46 fly.
Litauiske myndigheter antyder at spørsmålet om en permanent erstatning av C-27J forventes å komme tilbake på agendaen etter 2030, når landet forventer å ha større økonomisk fleksibilitet og et mer stabilt strategisk miljø for en langsiktig beslutning.
Kilde og bilder: Defence Industry EU | Embraer | Wikimedia. Dette innholdet er laget med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonsteamet.
